作为当时排名前十位的世界重量级拳手中惟一的白人，在一场与拳王阿里的比赛中，赛前被媒体普遍认为支持不过三个回合的维普纳在阿里的快拳下撑过了整整15个回合！尽管最后依然败下阵来，血流满面的维普纳得到了所有人的尊敬，虽败犹荣。至此，他被人们尊称为“北昂市流血硬汉”。